【AIクリエイター】AIを活用してアイデアを量産できるエクスカーション法

正六角形を並べた形しているハニカム構造は、ハニカム構造は軽量で、強度が高く、衝撃吸収性に優れるという特徴があるため、昔から航空機の素材に利用されています。

他に、ハニカム構造の軽さと強度を生かした素材としては、ペーパーハニカムがあります。ペーパーハニカムとは、環境に優しいエコな紙素材のことで、ダンボールや発砲スチロールの代わりに利用されています。また、断熱や防音効果もあるので、ドアやパーテーションなど建材用芯材にも採用されている素材です。

夏の夜に美しく光るホタルの光。電気も火もないのに発光するホタルの光は、ホタル体内での化学反応による現象です。発光物質であるルシフェリンが、ルシフェラーゼという物質などと、気管から供給される酸素によって化学反応を起こして光ります。ホタルイカや夜光虫も、同じ化学反応による光。

このしくみを応用したのが、コンサート会場や縁日などで見かける、蛍光色に光るケミカルライトです。もともとは、宇宙でも安全に使える照明器具として開発が進められました。熱や火を出さないため室内でも安全に使えるほか、電源もいらず水にも強いため、アウトドアや非常用としても活用されています。

ハチドリの能力は、ドローンのホバリングに応用されています。ホバリングとは空中で停止している状態のことで、ヘリコプターがその代表ですね。ハチドリは鳥類では珍しく、長時間空中で静止していられる鳥です。風が吹いても同じ場所に止まっている能力、静止に加えて後退する動作などもテクノロジーに生かされているとされます。

ハスの葉の特性を応用して生まれたのが、撥水性のあるウェアです。ハスの葉の表面は、水を弾き、汚れにくい構造になっています。レインウェアや靴、バッグなど撥水性を持った製品は、ハスの葉の構造をヒントに作られています。

サメの表皮構造は、競泳水着に応用されています。スピードを重視する競泳で水着に求められるのは、高いフィット感です。サメは、凸凹の肌表面で水中で抵抗を減らし、水流をコントロールしています。

体の部位によってうろこの密度が違うといった特徴も、テクノロジーに利用されています。スポーツブランド<Speedo>は、サメ肌をモチーフにした水着を開発したことで有名です。

以前まで時速300km近くで走る新幹線は、高速でトンネルに侵入すると大きな音を発生させていました。トンネルドンとも言われる現象は、新幹線がトンネル内の空気を圧縮して、空気砲のように出口へ押し出そうとするために起こります（トンネル微気圧波）。

この現象は、近隣の騒音や振動にも影響するので、鉄道の技術開発関係者は、長年このトンネル微気圧波に悩まされていました。それを解決したのが、カワセミのくちばしです。

カワセミのくちばしは、水面の小魚をスムーズに捕らえるため、細く尖っています。新幹線の先端にカワセミのくちばし構造を応用することで、空気抵抗は減少し、騒音も緩和されました。

パンタグラフとは、新幹線の外に付いている突起状のもので、走行中に空気抵抗を受けるため騒音の原因となりやすい部位です。そこで、技術開発者はフクロウの羽に目をつけました。

フクロウの羽は、他の鳥にはないギザギザした構造をしているため、音もなく静かに飛ぶことができます。獲物に気づかれないための生存戦略と言えますが、パンタグラフにフクロウの羽構造を応用したことで、以前より騒音が30%カットされています。